Вилочковая железа

или вилочковая железа, или зобная железа наряду с костным мозгом представляет собой центральный орган иммуногенеза. В нём также как и в костном мозге происходит антиген-независимая пролиферация лимфоцитов. Разница в том, что в костном мозге развиваются В-лимфоциты (гуморальный иммунитет), а в тимусе - Т-лимфоциты (клеточный иммунитет). Особенностью строения тимуса является тот факт, что эта железа развита у детей и со временем происходит её инволюция (обратное развитие), в итоге ткань железы замещается жировой тканью.

Рассматривая строение человека Вы уже поняли, что его органы и системы состоят из различных тканей. Исключением не является и тимус. Он состоит из различных элементов соединительной ткани, эпителиальной ткани и т.д. Вилочковая железа покрыта соединительнотканной капсулой, которая продолжается в перегородки, пронизывающие ткань железы и разделяя её на дольки. Каждая долька состоит из эпителиоретикулярных клеток, в строме которых находятся лимфоциты. В каждой дольке различают корковое и мозговое вещество. Поговорим о них более подробно.



Корковое вещество на разрезе тёмного цвета ввиду того, что в нём больше лимфоцитов, чем в мозговом. Предшественники Т-лимфоцитов поступают в корковое ввещество из красного костного мозга. Большинство развивающихс клеток гибнет благодаря апоптозу ("запрограммированная" смерть). Происходит это из-за того что эти клетки обладают рецепторами к собственным антигенам. То есть, если говорить в кратце, выпусти эти клетки из тимуса в кровь они начнут уничтожать сам организм. Погибшие клетки захватываются макрофагами и "перевариваются". именно в корковом веществе начинается диффернцировка Т-лимфоцитов на хелперы, сепрессоры и киллеры (субпопуляции). Затем эти более зрелые клетки поступают в мозговое вещество. Аналогично стромальному компоненту костного мозга в тимусе работают эпителиоретикулярные клетки. В тимусе эти клетки подразделяются на несколько разновидностей: секркторные клетки (вырабатывают факторы, необходимые для созревания лимфоцитов), клетки-няньки (селекционируют и изолируют лимфоциты с антигенами к собственному организму), периваскулярные клетки (отграничиавют кровь от ткани тимуса, чтобы антитела в крови не уничтожили созревающие Т-лимфоциты).

Мозговое вещество намного светлее коркового, так содержит намного меньше лимфоцитов, но зато они более зрелые. Отсюда эти более зрелые клетки попадаютв органы перефирической имунной системы, где они также как и В-лимфоциты проходят антиген-зависимую пролиферацию (когда встретятся с каким-нибудь антигеном). Строение стромы мозгового слоя аналогично строению коркового слоя.